A devoção a São Raimundo Nonato remonta ao século XIX, quando a Igreja Matriz foi inaugurada em 1876, ainda na época em que o lugar era apenas uma vila. Mais tarde, em 1912, o município seria elevado à categoria de cidade, levando consigo o nome de seu patrono.
Desde os primeiros anos, os festejos dedicados ao santo tornaram-se referência religiosa e cultural para toda a região, reunindo fiéis de diferentes comunidades vizinhas — muitas delas que, ao longo do tempo, se transformaram em municípios autônomos.
O evento ficou popularmente conhecido como os “Festejos de Agosto”, consolidando-se como um momento de celebração não apenas da fé, mas também da união das famílias. Até hoje, é tradição que filhos e filhas da terra que vivem em outros estados ou cidades retornem para São Raimundo Nonato nesse período, fortalecendo os laços de amizade, devoção e pertencimento.
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Um breve histórico sobre o Santo “São Raimundo Nonato”
São Raimundo nasceu em uma família nobre da Espanha por volta do ano 1200. Foi-lhe dado o apelido de “non natus” (não nascido), porque sua mãe morreu no parto, antes que ele viesse à luz. Por esse fato, é tradicionalmente considerado padroeiro das grávidas, parturientes (que vão dar à luz), parteiras e recém-nascidos.
Ingressou na ordem dos Mercedários, comunidade que são Pedro Nolasco acabara de fundar com a missão de resgatar os cristãos que os muçulmanos tomavam como prisioneiros. Depois de dois ou três anos de sua profissão perpétua, sucedeu o fundador no serviço de “resgatar os cativos”.
Foi enviado para o norte da África com uma grande soma de dinheiro e resgatou muitos escravos. Quando acabaram os recursos econômicos, são Raimundo Nonato se ofereceu como refém pela liberdade de alguns prisioneiros que estavam em uma situação difícil e prestes a perder a fé.
São Raimundo Nonato
Este sacrifício do santo exasperou os infiéis e o trataram com extrema crueldade, mas não o mataram porque o magistrado principal procurava ganhar muito dinheiro com seu resgate. São Raimundo aproveitou o “tratamento humano” que lhe ofereceram para poder sair à rua, confortar os cristãos e converter muçulmanos.
Ao inteirar-se disso, o governador o condenou morrer empalado, mas, pelos interesses econômicos, foi apenas flagelado. Isso não desanimou o santo, que continuou ajudando e evangelizando. Como castigo, foi açoitado nas esquinas da cidade, teve os lábios perfurados com ferro quente e colocaram um cadeado em sua boca, cuja chave somente o governador tinha.
Por cerca de oito meses, são Raimundo viveu nesta penosa situação até que São Pedro Nolasco pôde enviar alguns membros da ordem para resgatá-lo.
São Raimundo retornou à Espanha por obediência e mais tarde foi nomeado cardeal pelo papa Gregório IX. O santo permaneceu simples e não mudou nem suas vestes, nem sua pobre “cela” do convento de Barcelona.
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